{"id":1636,"date":"2025-05-01T11:36:07","date_gmt":"2025-05-01T09:36:07","guid":{"rendered":"https:\/\/liturgikblog.unibe.ch\/?p=1636"},"modified":"2026-06-15T00:05:48","modified_gmt":"2026-06-14T22:05:48","slug":"ritualisierte-intimitaet-die-fusswaschung-am-gruendonnerstag","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/liturgikblog.unibe.ch\/index.php\/2025\/05\/01\/ritualisierte-intimitaet-die-fusswaschung-am-gruendonnerstag\/","title":{"rendered":"Ritualisierte Intimit\u00e4t: die Fusswaschung am Gr\u00fcndonnerstag"},"content":{"rendered":"

Die Episkopalkirche in Rom, St. Paul\u2019s within the Walls<\/em>, feiert am Gr\u00fcndonnerstag die Fusswaschung mit Beteiligung der ganzen Gemeinde. \u00dcbergriffig und zu intim oder wertvolle \u00d6ffnung eines symboltr\u00e4chtigen Rituals? Ein Erfahrungsbericht.<\/strong><\/p>\n

Andr\u00e9 M. Stephany<\/p>\n

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Es stand ja in der Ausschreibung: \u201eHoly Eucharist with Foot Washing\u201c und trotzdem war die Form \u00fcberraschend. W\u00e4hrend die Gr\u00fcndonnerstagsfeiern im reformierten Kontext meist das \u201eLetzte Abendmahl\u201c ins Zentrum stellen und dies oft mit der Feier eines Agape-Mahls verbinden, hat die Gr\u00fcndonnerstags-Liturgie traditionell zwei Schwerpunkte: die Einsetzung des Abendmahls und die Fusswaschung, wie sie im Johannesevangelium im 13. Kapitel erz\u00e4hlt wird.<\/p>\n

Auf einem kleinen Tisch an der Seite des Chores stand schon alles bereit: mehrere durchsichtige Plastiksch\u00fcsseln in der Gr\u00f6sse einer Salatsch\u00fcssel f\u00fcr eine vierk\u00f6pfige Familie, Wasserbeh\u00e4lter und ein Stapel kuschelig weich aussehender Handt\u00fccher. Warum so viele Sch\u00fcsseln? Und warum stehen nur zwei St\u00fchle an den Seiten bereit? Bisher kannte ich es, dass Menschen im Voraus zur Feier eingeladen werden, sich von den Priester:innen und Diakon:innen in der Liturgie die F\u00fcsse waschen zu lassen. Papst Franziskus verbindet diese Einladungen meist mit einem starken Statement, wenn er jedes Jahr H\u00e4ftlingen im Gef\u00e4ngnis oder Migrant:innen verschiedener Religionen (2016) am Gr\u00fcndonnerstag die F\u00fcsse w\u00e4scht.<\/p>\n

Auch in der anglikanischen Tradition k\u00f6nnen durch die Einladung von Menschen Zeichen gesetzt werden. Normalerweise kommen diese Personen dann an der entsprechenden Stelle in der Liturgie, i. d. R. nach der Predigt, nach vorne und setzen sich auf bereitstehende St\u00fchle. Die Priester:innen und Diakon:innen binden sich Sch\u00fcrzen um und waschen einer Person nach der anderen die F\u00fcsse und trocknen sie.<\/p>\n

Die lange Stille und die \u00dcberraschung<\/strong><\/p>\n

So hatte ich es erwartet. Aber in St. Paul\u2019s within the Walls<\/em> kam es anders. Als nach der Predigt der kleine Tisch in die Mitte gestellt und die zwei bereitstehenden St\u00fchle n\u00e4her heranger\u00fcckt wurden, erging die Einladung an die gesamte Gemeinde, sich die F\u00fcsse waschen zu lassen und dann der jeweils folgenden Person die F\u00fcsse zu waschen. Es folgte ein sehr langer Moment gespannten Schweigens und nichts passierte. Ich war \u00fcberzeugt, am Ende w\u00fcrde das liturgische Personal frisch gewaschene F\u00fcsse haben, aber alle anderen w\u00fcrden so davonlaufen, wie sie gekommen sind. Und tats\u00e4chlich wuschen sich zun\u00e4chst die zwei anwesenden Priester gegenseitig die F\u00fcsse, dann noch ein paar Ministrant:innen und eine Person aus dem Kirchenvorstand. Nichts\u2026 Banges Warten, vielleicht etwas Fremdsch\u00e4men, wenn man dem Priester in Soutane, Albe und Messgewand zuschaut, wie er sich die Socken wieder anzieht. Und dann stand eine junge Frau aus der Gemeinde auf und ging nach vorne. Ihr folgte ein Tourist und dann war das Eis gebrochen und es bildete sich eine Schlange, Mitglieder des Kirchenchores mischten sich darunter und die Wasserspiele begannen mit viel Ernst und gl\u00fccklichen Gesichtern.<\/p>\n

Ich selbst konnte mich nicht dazu durchringen, auch nach vorne zu gehen. Dazu w\u00fcrde ich mich gerne auf meine verklemmte deutsche Natur (mit ebenfalls verklemmt-helvetischen Einfl\u00fcssen) berufen, aber tats\u00e4chlich war die Schar derer, die dort vorne Platz nahm, so interkulturell, dass es wohl eher an einer pers\u00f6nlichen Verklemmtheit gelegen haben muss.<\/p>\n

Darf man das?<\/strong><\/p>\n

Seitdem frage ich mich nun, wie diese Art der Feier der Fusswaschung praktisch-theologisch zu bewerten ist. Auf der einen Seite sind Leute wie ich, die nicht zum Gottesdienst gekommen w\u00e4ren, wenn sie gewusst h\u00e4tten, dass es lange Minuten des Bangens um das Scheitern eines Rituals geben w\u00fcrde und Unbehagen aufgrund von zu viel Intimit\u00e4t in ritualisierter Form. Auf der anderen Seite sind die zahlreichen Menschen, die sich mit Freude und mit Ernst auf dieses Ritual einlassen konnten und dort vielleicht eine wichtige spirituelle Erfahrung, eine mit den Sinnen sp\u00fcrbare (\u201etangible<\/em>\u201c) Erfahrung gemacht haben. Aus dem Bauch heraus w\u00fcrde ich sagen, dass es viel Gottvertrauen braucht, wenn man das 1:1 in einer Gemeinde in der Schweiz ausprobieren w\u00fcrde, aber vielleicht t\u00e4usche ich mich auch da. Sicher gibt es da bereits Erfahrungen (gerne in den Kommentaren zu diesem Blog davon berichten).<\/p>\n

Gleichzeitig w\u00e4re es jedoch auch schade, dieses symboltr\u00e4chtige und biblisch belegte (!) Ritual f\u00fcr den reformierten Raum einfach mit dem roten \u201eUnm\u00f6glich\u201c-Stempel abzutun. F\u00fcr liturgisch Verantwortliche, die wie ich eher vom Typ \u201ezweifelnder Thomas\u201c sind, was die Intimit\u00e4tsbereitschaft ihrer Gemeinden angeht, w\u00e4ren vielleicht etwas niederschwellige Einstiegsrituale ein guter Weg zum Austesten und den Finger in die Wunde zu legen.<\/p>\n

M\u00f6gliche Gestaltungsformen<\/strong><\/p>\n

In einer katholischen Gemeinde in Deutschland habe ich erlebt, dass das Ritual in eine rituelle Handwaschung f\u00fcr alle Mitfeiernden umgewandelt wurde. Darin sehe ich zwei St\u00e4rken: (1) Die H\u00e4nde anderer zu ber\u00fchren, ist in unserem zentraleurop\u00e4ischen Kulturkreis deutlich weniger \u201eintim\u201c bzw. sogar allt\u00e4glich, sodass die Hemmungen deutlich niedriger sind. (2) W\u00e4hrend es in Jesu Zeit in seiner geographischen Heimat absolut Sinn machte, die staubigen F\u00fcsse von Personen, die Sandalen trugen, beim Eintreten in ein Haus zu waschen, ist diese Notwendigkeit heute bei Socken und Sneakers nicht mehr gleich bei jedem Hausbesuch gegeben. Das Waschen der H\u00e4nde hingegen ist nach wie vor eine \u00fcbliche und sinnvolle Praxis.<\/p>\n

Einwenden kann man dagegen jedoch: (1) Eine Handwaschung ist im Gegensatz zur Fusswaschung ganz oberfl\u00e4chlich betrachtet der Form nach nicht biblisch. Die ur-reformierten Bem\u00fchungen, einen wirklich biblischen Kult zu rekonstruieren, also einen Gottesdienst, der streng biblischen Vorlagen folgt, sind nat\u00fcrlich kritisch zu hinterfragen, aber wenn ein Ritus schon so eindeutig beschrieben wird, ist die Frage nach der Legitimit\u00e4t von drastischen Abweichungen durchaus berechtigt. (2) Schwerer wiegt in meiner pers\u00f6nlichen Einsch\u00e4tzung jedoch ein anderes Argument. Der gesamte Vorgang, dass der Ehrengast, der Rabbi, seinen Sch\u00fcler:innen die F\u00fcsse w\u00e4scht, wie es in ihrer Kultur die Diener:innen des Hauses tun w\u00fcrden, ist ein extrem starkes kontra-kulturelles Zeichen. Diesen kontra-kulturellen Aspekt, diese Revolution im Kleinen durch kulturell-liturgisches Glatt-Schleifen abzuschw\u00e4chen, nimmt dem Ritual einen Teil seines Kerns.<\/p>\n

Ist die rituelle Fusswaschung nun zu intim und gar \u00fcbergriffig oder gerade durch die Intimit\u00e4t ein wertvolles Ritual, das die revolution\u00e4re Botschaft Jesu wie kein anderes Symbol zum Ausdruck bringt: \u201ewer gross sein will unter euch, der soll euer Diener sein\u201c (Mk 10,43). Was meint ihr?<\/p>\n

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Andr\u00e9 Stephany arbeitet als Doktorand und Assistent am Lehrstuhl f\u00fcr Praktische Theologie in Bern und als Lehrbeauftragter f\u00fcr Praktische Theologie in Basel. Gegenw\u00e4rtig ist er Research Fellow am Pontificio Ateneo Sant’Anselmo in Rom.<\/p>\n

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